Énergie solaire et agriculture : une victoire

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L'énergie solaire est essentielle à presque toutes les formes d'agriculture. Comme nous l'apprenons en tant qu'enfants, le soleil est un ingrédient essentiel à la croissance des plantes. Mais qu'en est-il de la combinaison de l'énergie solaire - l'énergie solaire photovoltaïque - et de l'agriculture ? Pour la plupart, ce combo a toujours suscité l'intérêt des gens et excité les lecteurs ici sur CleanTechnica. Ça sonne juste bien, n'est-ce pas? L'énergie solaire et l'agriculture devraient aller de pair, n'est-ce pas ? Mais est-ce logique ? Les cultures et les panneaux solaires ne vont-ils pas se disputer le soleil ? Eh bien, comme vous pouvez le voir dans le titre ci-dessus, les réponses que j'ai trouvées indiquent que l'énergie solaire et l'agriculture sont en effet un mariage parfait. Entrons dans les détails.

J'ai récemment discuté de ce sujet avec Ben Frank, directeur principal des ventes nationales - commerciales et industrielles chez SolarEdge*, et Lewis Butler, directeur national des ventes C&I chez GRNE. Vous pouvez écouter la discussion complète du podcast via Spotify ci-dessous, ou vous pouvez d'abord lire certains des points saillants de cette conversation plus bas.

Ben Frank de SolarEdge résume que lorsque nous parlons d'agrivoltaïque (agri-PV), "ce dont nous parlons est un système solaire surélevé qui est installé sur des terres agricoles où il y aurait des cultures cultivées sous le système solaire ainsi que, vous savez, potentiellement du bétail paître en dessous." D'autres expressions pour cela sont "co-localisation ou agriculture à double usage", ajoute-t-il. "Lorsqu'il est fait correctement, cela peut en fait donner des résultats assez impressionnants - double. Premièrement, améliorer le rendement des cultures, en étant également de meilleures conditions pour le pâturage. Et puis vous avez aussi de l'électricité qui est générée. Ainsi, cela aide la communauté agricole à augmenter le productivité de leur ferme, ou économiser de l'eau, et en même temps pouvoir avoir une autre source de revenus en produisant de l'électricité."

Il a également noté que lorsque vous faites une comparaison entre une installation traditionnelle au sol et ces panneaux solaires agrivoltaïques surélevés, les panneaux solaires dans ce dernier cas fonctionnent à environ 48 ° F de moins ! De plus, la température de la peau des ouvriers agricoles était en moyenne inférieure de 20 °F lorsqu'ils travaillaient sous les panneaux.

Nous avons donc une poignée d'avantages à souligner ici :

Dans l'ensemble, comme l'ajoute Lewis Butler, c'est tout simplement très cool.

Divers détails et anecdotes spécifiques sont notés par Frank et Butler sur le podcast.

Bref, oui.

"L'IRA est définitivement un énorme - vous savez, d'un point de vue commercial - il ajoute beaucoup, vous savez, de viabilité économique et d'incitations au solaire commercial en général, pas différent pour l'agri-PV " a noté Ben Frank. "Je pense qu'une partie de la clarté sur certains des détails de ce que cela ajoutera est encore un peu incertaine, et certainement au niveau de l'État, mais oui, nous nous attendons à ce qu'il y ait une assez bonne aubaine pour le solaire commercial en général. et à l'agri-PV à la suite de l'IRA."

"J'ajouterais que l'IRA a définitivement augmenté ce crédit d'impôt, mais il a également fourni beaucoup plus de financement pour la subvention USDA REAP, qui cible principalement les communautés rurales et les agriculteurs en général, nous voyons donc beaucoup de gens postuler pour ces subventions maintenant », ajoute Lewis Butler. "Donc, je pense qu'il y aura des États, des services publics et des régions du pays où traditionnellement vous n'auriez pas pensé qu'un projet solaire allait entrer et que ces marchés vont maintenant commencer à s'ouvrir."

Plus tard dans le podcast, Butler a noté quelques incitations financières majeures disponibles pour les projets agrivoltaïques. Il y a le crédit d'impôt fédéral à l'investissement (CII) de 30 %. Il y a aussi la subvention REAP susmentionnée de l'USDA, qui, selon lui, "peut couvrir jusqu'à 40% du coût du projet jusqu'à un million de dollars". C'est attrayant, ou comme le note Butler d'une manière discrète, "C'est une assez bonne incitation avec ce crédit d'impôt de 30%." En outre, l'USDA propose un produit de prêt qui "a également une durée assez longue que vous ne trouverez peut-être pas traditionnellement chez un prêteur local, de sorte que le long terme peut aider à réduire ces paiements". Tout cela ressemble à un ensemble d'options très convaincantes pour encourager les agriculteurs à passer au solaire avec l'agrivoltaïque dès que possible. Pourquoi quelqu'un ne le ferait-il pas ?

Nous discutons également du choix de la bonne technologie pour une installation agro-PV, des facteurs à considérer et des progrès technologiques dans ce domaine (sans jeu de mots). Comment maximiser à la fois la production d'énergie solaire et la production agricole ? Comment vous assurez-vous qu'ils sont mis en œuvre en toute sécurité ? Écoutez tous ces détails.

*Cet article a été sponsorisé par SolarEdge.

Zach essaie d'aider la société à s'aider un mot à la fois. Il passe la plupart de son temps ici sur CleanTechnica en tant que directeur, rédacteur en chef et PDG. Zach est reconnu mondialement comme un expert en véhicules électriques, en énergie solaire et en stockage d'énergie. Il a présenté des conférences sur les technologies propres lors de conférences en Inde, aux Émirats arabes unis, en Ukraine, en Pologne, en Allemagne, aux Pays-Bas, aux États-Unis, au Canada et à Curaçao. Zach a des investissements à long terme dans Tesla [TSLA], NIO [NIO], Xpeng [XPEV ], Ford [F], ChargePoint [CHPT], Amazon [AMZN], Piedmont Lithium [PLL], Lithium Americas [LAC], Albemarle Corporation [ALB], Nouveau Monde Graphite [NMGRF], Talon Metals [TLOFF], Arclight Clean Transition Corp [ACTC] et Starbucks [SBUX]. Mais il n'offre (explicitement ou implicitement) aucun conseil d'investissement d'aucune sorte.

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